¿Cuántas veces hemos escuchado frases del tipo: “Este no es de los nuestros” aplicada a inmigrantes que aparecen en nuestra comunidad o a personas que no son de nuestra parroquia o movimiento? El “otro,” en cuanto extraño, siempre nos produce desconcierto y a veces temor. Instintivamente tendemos a estar con “los nuestros,” con los de nuestra cuerda. Pero eso, que es tan normal, ¿qué gracia tiene? Lo igual busca a lo igual. Pero el conocimiento y el amor sólo avanzan cuando se abren a lo desigual, a lo otro. Así ha hecho Dios queriéndonos a nosotros.
Nuestro destino en la vida es ser imágenes de Cristo, llegar a ser hombres y mujeres que se parezcan cada vez más a Él. Si estamos abiertos al Espíritu, Él nos ayudará a llegar a ser cada vez más semejantes a Cristo y Él orará y actuará en nosotros.
Según las Escrituras, quien se cierra en lo suyo, en lo seguro, se pierde a sí mismo, renuncia a aceptar la gracia que viene de fuera. Esta cerrazón es una condena. Al otro lado, Jesús siempre invita a abrir las puertas. Los que se abren a lo nuevo, a veces, sin caer en la cuenta, pueden recibir a ángeles en su propia casa.
Oremos. “Padre, sabemos que hay pobres en el mundo y que hay gente que sufre a causa de la injusticia y de la dureza de corazón de otros. No nos permitas que permanezcamos indiferentes a su grave situación, sino danos el valor para compartir con los necesitados y ser la voz de los sin voz. Haz nuestra fe profunda y comprometida, para que tú nos reconozcas como verdaderos hermanos y hermanas de Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo por los siglos de los siglos. Amén.”
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How often do we think or say that someone is not “one of us” or from “our group?” This applies to large issues like immigration, but also to the more day to day things like when someone new arrives in the church or in the neighborhood. The “other” sometimes leave us outside of our comfort zone or otherwise skeptical of their presence. And yet such thinking is obviously contrary to the Scriptures and the teaching of the Church. Even venturing way back to the Old Testament, we find that our ancestors needed this reminder: “You shall not oppress or afflict an alien, for you were once aliens residing in the land of Egypt. You shall not wrong any widow or orphan. If ever you wrong them and they cry out to me, I will surely listen to their cry.” (Exodus 20)
A change of attitude towards “the other” is needed on everyone’s part. We are invited to move away from a fearful and defensive attitude, and from indifference and marginalization, towards a healthy attitude based on the culture of “encounter.” All people possess inherent human dignity that should be respected. When we stretch out a hand to meet them (encounter them), as a brother or sister in the Lord, we more faithfully heed the advice of Jesus and follow His example.
“Every stranger who knocks at our door is an opportunity for an encounter with Jesus Christ, who identifies with the welcomed and rejected strangers of every age.” Pope Francis
Let us pray. “Blessed are you Lord, God of all lands and peoples. You treasure each and every one of us, from every culture and nation. Give us the desire and sensitivity to welcome the stranger and defend the powerless. Help us to share the comfort of your presence and the love of our community with them. Through Christ, our Lord. Amen.”
