The liturgical calendar of the Church is marked today by the feastday of Sts. Isaac Jogues, John de Brébeuf, and their Jesuit (and Lay) Companions. Their faith and heroism planted belief in Christ and His Cross deep in our land. The Church in North America sprang from their blood, as has been true in so many places. The ministry and sacrifices of these Jesuit Saints challenges each of us, causing us to ask just how deep is our faith and how strong is our desire to serve?
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La Iglesia celebra hoy la fiesta de los Santos Mártires de América del Norte. En 1632, los padres jesuitas tenían un centro misionero en Quebec, donde ministraban a 20,000 hurones en 30 aldeas. Los misioneros sufrían de frío y calor y no estaban acostumbrados a la cultura hurona. Se culpó a los misioneros de una epidemia de viruela. Aun así, intentaron llevar la fe a los nativos, educarlos, e impartirles conocimientos médicos y agrícolas. San Juan de Brébeuf fundó escuelas y escribió un catecismo y un diccionario en el idioma hurón. En cierta ocasión fue condenado a muerte, pero habló tan elocuentemente que se salvó.
Los misioneros bautizaron a unos dos mil conversos en sus muchos años en Quebec. Luego, los enemigos de los hurones, los iroqueses, que estaban resentidos con los franceses, capturaron y torturaron a los misioneros. San Renato Goupil fue atacado con un hacha mientras intentaba bautizar a un bebé. San Antonio Daniel estaba en misa cuando los iroqueses atacaron, le dispararon flechas y lo arrojaron al fuego. Isaac Jogues se convirtió en esclavo, pero escapó de regreso a Francia. Su mano izquierda había sido mutilada, pero el Papa Urbano VIII le permitió celebrar la misa, diciendo: “Sería una vergüenza que un mártir de Cristo no bebiera la sangre de Cristo.” San Isaac regresó a América. En una misión de paz a los iroqueses, fue acusado de causar una mala cosecha. Los iroqueses pensaban que su caja de artículos religiosos contenía la plaga. Fue atacado y asesinado. El indio que lo mató fue posteriormente bautizado y tomó el nombre de Isaac. Los sufrimientos de los misioneros son las semillas de la Iglesia.
