“¡Señor Jesús, te suplico me escuches, a mí y a cuantos a la hora de su muerte, recordando mi martirio, invoquen tu nombre!” dijo Santa Catalina de Alejandría antes de morir y después de convertir a muchos, según señala la tradición. Esta valiente mujer se convirtió, se presentó ante el emperador, y debatió con él sobre el creador del mundo y las leyes que lo rigen. El mismo emperador, impresionado por su belleza y sabiduría, mandó a llamar secretamente a los más sabios del imperio. Catalina se aferró a la oración y los eruditos no sólo quedaron atónitos con los argumentos irrebatibles de la joven, sino que incluso se convirtieron al cristianismo.
La Santa siempre eligió seguir a Cristo y rechazó ofrecer sacrificios a dioses paganos. Entonces los prefectos del emperador idearon unas ruedas con clavos y cuchillas para matarla, pero Catalina oró y la máquina saltó en mil pedazos. Algunas historias señalan que se destruyó por un rayo. Una versión de la historia señala que, después de morir, los ángeles trasladaron su cuerpo al Monte Sinaí.
Oremos. “Dios misericordioso y amoroso, te damos gracias por la tradición y el ejemplo de Santa Catalina de Alejandría. Danos la gracia de perseguir su amor a la pureza, de esforzarnos por su fuerza y valor, de adherirnos a su aborrecimiento de las tentaciones del mundo y de los deseos pecaminosos, y de seguir su fidelidad. Danos poder para romper la rueda del sufrimiento mundano y permitir que tu sabiduría irradie a través de nuestras vidas, para que tu gloria brille cada vez más. Todo esto oramos por medio de Jesucristo, que es uno contigo y con el Espíritu Santo. Amén.”
Today’s Feast (Nov. 25) is that of St. Catherine of Alexandria, a revered martyr of the fourth century. She was the subject of great interest and devotion among later medieval Christians. Catherine’s home was in the Egyptian city of Alexandria, a center of learning in the ancient world. Devotees relished tales of her rejection of marriage, her rebuke to an emperor, and her decision to cleave to Christ even under threat of torture. It is likely that she was of noble birth, a convert to Christianity, a virgin by choice (before the emergence of organized monasticism), and eventually a martyr for the faith.
St. Catherine, eager to defend the faith she had embraced, went before the emperor Maxentius to protest a brutal campaign against the Church. At first, the emperor decided to try to persuade her to renounce Christ. But in a debate that the emperor proceeded to arrange between Catherine and a number of pagan philosophers, Catherine prevailed – with her skillful apologetics converting them instead. Enraged by Catherine’s boldness and resolve, the Emperor resolved to break her will through torture on a spiked wheel. Tradition holds that she was miraculously freed from the wheel, either before or during torture. Finally, she was beheaded. Regrettably, the torture wheel to which she herself was subjected was subsequently nicknamed the “Catherine wheel.” Legend has it that her body was taken by angels to Mt. Sinai.
Let us pray. Almighty ever-living God, who gave Saint Catherine of Alexandria to your people, grant that through her intercession we may be strengthened in faith and constancy and spend ourselves without reserve for the unity of the Church. Through our Lord Jesus Christ, your Son. Amen.
